Una cara amica di Gesù
Santa Marta è una figura centrale nei Vangeli. Vive a Betania, un villaggio vicino a Gerusalemme, con sua sorella Maria e suo fratello Lazzaro. Questa famiglia era vicina a Cristo: Gesù vi era accolto con affetto e amava soggiornarvi, trovando riposo, accoglienza e intimità nella loro casa.
Marta appare in diverse scene evangeliche. La più nota è quella del Vangelo secondo Luca: Gesù arriva a casa loro e Marta si occupa delle faccende domestiche mentre Maria, sua sorella, rimane seduta ai piedi del Maestro per ascoltarlo. Marta, infastidita, chiede a Gesù di intervenire. Egli risponde dolcemente:
"Marta, Marta, tu ti preoccupi e ti agiti per molte cose... Una sola è necessaria". (Lc 10,41-42)
Questa parola non è una dura critica, ma un invito all'equilibrio. Marta, una donna di servizio, è preziosa, ma Gesù le ricorda l'importanza dell'ascolto, della contemplazione, dell'essere al di là del fare.
Una fede forte e coraggiosa
Marta ricompare nel Vangelo di San Giovanni, al momento della morte del fratello Lazzaro. Quando Gesù arriva a Betania quattro giorni dopo la morte, è Marta che gli va incontro. Gli dice con fede e coraggio:
"Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto"
ma subito aggiunge:
"So che qualunque cosa tu chieda a Dio, Dio te la concederà"
In questo dialogo commovente, Marta professa una fede ammirevole. È lei a proclamare:
"Sì, Signore, io credo che tu sei il Cristo, il Figlio di Dio, colui che viene nel mondo". (Gv 11,27)
Questa testimonianza colloca Marta tra i grandi credenti del Vangelo. Attraverso di lei, la Chiesa contempla una donna d'azione, ma anche una donna dalla fede viva e profonda, capace di resistere nella prova.
Una tradizione provenzale viva
Secondo un'antica tradizione, Marta, Maria Maddalena e Lazzaro lasciarono la Terra Santa dopo la risurrezione di Gesù, fuggendo dalle persecuzioni. Si dice che siano sbarcati in Provenza, su una barca senza vela né remo, nel luogo oggi conosciuto come Les Saintes-Maries-de-la-Mer.
Marta si sarebbe stabilita a Tarascon, dove avrebbe evangelizzato la regione. Si dice che abbia sconfitto una bestia mostruosa, il Tarasque, grazie alla preghiera e alla fede. Divenne così la patrona di Tarascon, dove fin dal Medioevo le è stato dedicato un santuario.
Morì piamente a Tarascon e il suo culto si diffuse rapidamente in tutta la Francia e oltre. È onorata come patrona di cuochi, albergatori, donne di servizio, case e famiglie cristiane.
Una santa per i nostri tempi
Santa Marta ci ricorda che il servizio è una forma di amore. È la santa di coloro che si dedicano dietro le quinte, delle persone attive, delle donne dalla fede concreta. Ci mostra che la santità può nascere dalla vita di tutti i giorni, dai gesti semplici, dall'ospitalità sincera.
Ma ci invita anche a non perderci nella frenesia, a concentrarci su Cristo, a coltivare l'ascolto, la preghiera e la fiducia. Lei incarna l'equilibrio tra azione e contemplazione, tra il dono di sé e l'accoglienza di Dio.
Preghiera a Santa Marta
Santa Marta,
tu che hai saputo accogliere Gesù nella tua casa e nel tuo cuore,
donaci il tuo senso del servizio e il tuo amore concreto.
Tu che hai creduto, anche nel lutto e nel dolore,
rafforza la nostra fede nei momenti di prova.
Insegnaci ad amare nei gesti semplici,
a trovare Dio nel nostro lavoro, nelle nostre cure, nella nostra cucina,
nelle nostre responsabilità familiari e nella nostra stanchezza quotidiana.
Aiutaci a non lasciarci sopraffare,
ma a tenere gli occhi fissi su Gesù, come hai fatto tu.
Santa Marta,
patrona delle case e donna di fede,
veglia sulle nostre famiglie, sulle nostre case e sui nostri cuori.
Amen.
